Veinte años después de su llegada a la presidencia de Rusia, Vladimir Putin se pertrecha para permanecer otros veinte en el poder. Dueño absoluto de la escena, nadie más que él parece tener claro cuál será su futuro cuando deje el puesto en 2024. Todo son conjeturas, pero nadie duda de que se las ingeniará para seguir al mando, sea como primer ministro con poderes reforzados, o al frente de un renovado Consejo de Estado. A diferencia de su colega chino, Xi Jinping, presidente a perpetuidad, Putin debe guardar algunas formas, pero la reforma de la Constitución que acaba de anunciar persigue los mismos propósitos. No es una buena noticia para Rusia y tampoco para Europa, que tiene en Putin a un fiero opositor a la democracia liberal, al frente de una potencia que aún conserva músculo político y militar y, sobre todo, no vacila en utilizarlo conforme a sus intereses, sin miramientos con la legalidad internacional o los derechos humanos. Los rusos han recuperado el orgullo nacional y la estabilidad que perdieron en los turbulentos años tras la caída de la URSS, pero la economía está estancada y el país carece de unos mínimos resortes institucionales necesarios. Esa situación hacía presagiar serias complicaciones en el relevo presidencial. Ahora, con este nuevo golpe de efecto, Putin se presenta como la solución a los problemas que él mismo ha creado.