"No quedan testigos directos de lo que sucedió, aquel día caluroso de agosto como hoy. Pero sí quedan padres, abuelos, y abuelos de esos abuelos que lo vivieron y se lo contaron a sus nietos. El relato de cómo un pueblo de la Sierra de Huelva vio nacer el que ahora es el deporte rey en nuestro país". Así ha comenzado Alberto Herrera su programa de este jueves en 'Herrera en COPE'

Como un 16 de agosto de hace ahora 150 años, en Minas de Riotinto, se jugó el primer partido de fútbol registrado en nuestro país. Nadie podría imaginar que o que comenzó como una "pachanguita", de entretenimiento, hoy paraliza nuestro país cada fin de semana.

Hoy en día más de la mitad de la población española es seguidor de algún equipo de fútbol, y sumando cada día más, ahora que las chicas se juegan el domingo ante Inglaterra ser campeonas del mundo.

Los mineros británicos en Riotinto (Huelva)

Hoy queremos contarles la historia de aquel primer partido, de la aportación cultural que los mineros ingleses hicieron ese verano de 1873 en las fiestas patronales de san Roque. Señores británicos "entre los que se coló algún nativo del pueblo con ganas de aprender aquel deporte", aseguraba Alberto. Carlos Gutiérrez “Guti” había nacido tan sólo 10 años antes del deporte.

Fue la aportación de los británicos a una fiesta que vivían por primera vez desde que en febrero de 1873, una compañía inglesa hubiera comprado la explotación de las minas de cobre de río tinto por 94 millones de pesetas, "salvándola así de la bancarrota".

En Huelva nadie conocía ese deporte en el que había que darle patadas a un balón hasta meterlo en una portería. Ni siquiera sabían pronunciar esa palabra, “football”. Aún así, los británicos, que llevaban pocos meses en Huelva, decidieron jugar esa pachanga entre encinas que quedará para los restos como el primer partido de fútbol disputado en España.

Ahora, 150 años después de aquel primer encuentro, Minas de Riotinto busca alzar su voz como cuna del fútbol español, y que todo el mundo lo reconozca. Por eso el ayuntamiento de esta localidad en colaboración con el actual Riotinto Balompié está preparando una serie de proyectos con los que "soplar las velas de este aniversario". Tanto el presidente del club, José Real, como la alcaldesa Rocío Díaz, sacan pecho con orgullo.

Se cree que los que jugaron fueron todos británicos y de lo que tampoco queda constancia es del resultado final, "no sabemos cómo quedó ese partido", ha bromeado el locutor de 'Herrera en COPE'. Pero fue el germen de todo lo que vino después, la cuna del fútbol en España y de las "decenas de alegrías que han venido con los años", añadía Herrera recordando el gol de Iniesta en la final del Mundial de 2010.

Cinco años más tarde de aquella pachanga, en 1878 nació el Riotinto Fútbol Club, un equipo exclusivamente inglés "que duró hasta la I Guerra Mundial". Durante aquellos años el fútbol empezó a calar en las tradiciones nativas y era fácil ver cosas tan alucinantes como juegos de pelota entre corridas de toros.

Pero el Riotinto F.C no llegó a jugar en competición oficial, los ingleses tampoco lo escribieron en el Registro de Sociedades Recreativas hasta el año 1901. Esta es la razón por la que no consiguió ser el decano del fútbol en España como es el Recreativo de Huelva (fundado en 1889).

Alfredo, vecino de Riotinto: "El fútbol no fue el único deporte que trajeron"

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Alfredo Moreno es vecino de Riotinto, y es la cuarta generación que trabaja en la mina. Su bisabuelo entró a trabajar en las minas en 1873. Ahora estudia la historia de su pueblo, "y se la sabe casi de memoria". El fútbol "no fue el único juego de pelota que traen los británicos", según nos ha dicho. Ese primer juego de pelota que era el fútbol "se transformó rápidamente en muchísimos otros, en el golf, en el tenis, el críquet, el croquet, el squash..."

No se conservan fotos ni documentos, confirma Alfredo, de aquel primer partido de fútbol, aunque sí que se conserva en libros y crónicas que se transmiten de generación en generación. Además, ha explicado que en una crónica del Boletín de Lotería y de Toros, se escribió que en el intermedio de dos toros de Murcia se jugó un juego de pelota.

Si el Riotinto F.C fue el primer equipo de fútbol español, ¿por qué el Recreativo de Huelva es el decano del fútbol y no el Riotinto F.C? "Porque el Riotinto F.C fue la base para que los británicos pudieran practicar todos los deportes de pelota aquí en España", confirma el vecino. "Además, el Riotinto jugó en diversos partidos contra el Recreativo de Huelva".

En el pueblo, para conmemorar estos 150 años han preparado una serie de contactos con las Federaciones Andaluza, Madrileña y Provincial. Nos ha contado Alfredo que él fue jugador del Riotinto Balompié, y jugaba de extremo derecho y delantero centro. Nos asegura que era Usain Bolt con el balón. Él es del Barça, aunque su padre era del Madrid.

Nos ha recomendado ver un documental: Los orígenes del fútbol en España, en el que asegura que es donde se muestra "el primer fraude periodístico en España".