Un grupo de investigadores ha testado en un primer paciente una nueva inmunoterapia experimental de tipo CAR-T -modificación genética de células inmunitarias del propio enfermo- para tratar la leucemia linfoblástica aguda de células T (coT-ALL), un subtipo de leucemia rara y agresiva.

El ensayo lo lleva a cabo OneChain Immunotherapeutics, una empresa derivada del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras e ICREA, que está testando el nuevo tratamiento en el Hospital Clínic y el Hospital Sant Joan de Déu.

La nueva terapia CAR-T (OC-1) es un tratamiento abierto a pacientes pediátricos y adultos de todo el mundo para tratar la coT-ALL, un subtipo de leucemia que representa el 20-30 % de las leucemias de células T y que se caracteriza por un mal pronóstico en aquellos pacientes que no responden a las terapias existentes.

El nuevo tratamiento se ha administrado a un hombre joven que previamente se había sometido a varias líneas de tratamiento sin éxito; el paciente ha recibido la dosis completa sin mayores problemas, ha informado el Instituto de Investigación Josep Carreras.

Las terapias CAR-T son un tipo de inmunoterapia que implica la modificación genética de células inmunitarias del propio paciente, llamadas células T, en el laboratorio, para mejorar y dirigir su capacidad de reconocer y atacar a las células cancerosas, sin dañar las sanas.

Esta estrategia, que está pensada para pacientes que no responden a los tratamientos convencionales ya aprobados, ha dado resultados prometedores en otras formas de leucemia y linfoma.

Sin embargo, la aplicación de estas terapias a leucemias de células T como la coT-ALL plantea retos importantes porque las células T tumorales y las sanas poseen casi las mismas moléculas en su superficie.

En consecuencia, las terapias CAR T competidoras dirigidas a la coT-ALL destruyen ambos tipos de células, lo que puede provocar una inmunosupresión grave en los pacientes.